Der Gefühlssurfer-Ansatz mit Gruppen von Kindern und Jugendlichen basiert auf einer entwicklungspsychologischen Perspektive. Die emotionale Entwicklung ist ein bedeutender Teil menschlicher Entwicklung, dem in allen Lebensbereichen Sorge getragen werden sollte und der durch spezifische Angebote in Bildungseinrichtungen unterstützt werden kann. Der Gefühlssurfer-Ansatz soll dazu beitragen, dass Kinder und Jugendliche einen bewussten Umgang mit ihren Emotionen üben. Dabei nehmen wir den Standpunkt ein, dass Emotionen weder per se negativ noch per se positiv sind, sondern aus individueller Perspektive meist subjektiv sinnvolle Anpassungsleistungen auf mehreren Ebenen erzeugen. Der Gefühlssurfer-Ansatz verzichtet daher auf Bedarfsanalysen und zielgerichtete Verhaltensmodifikation. Er richtet sich vielmehr an alle Kinder und Jugendlichen, die eine Bildungseinrichtung besuchen. Ein «verstehender Zugang» zu Verhaltensweisen und den dahinterliegenden Emotionen ist eine grundlegende Kompetenz in pädagogischen Kontexten, die erlernt bzw. erarbeitet werden kann, um Kinder und Jugendliche in ihrer emotionalen und sozialen Entwicklung nicht nur punktuell und temporär, sondern als Bestandteil der täglichen Beziehungsarbeit zu fördern.
Aus dieser Perspektive ergibt sich, dass emotionale Entwicklung vor allem dann gefördert wird, wenn sich das jeweilige Angebot dynamisch zeigt und immer auch in Kooperation mit den Kindern und Jugendlichen entwickelt wird, die davon profitieren sollen.
Die im Folgenden aufgeführten Leitgedanken zur Arbeit an emotionaler Entwicklung erheben daher weder den Anspruch auf Richtigkeit noch auf Vollständigkeit in jeder gegebenen Angebotsstruktur.
Unsere Leitgedanken
Rahmen und Rituale
Menschen profitieren besonders in Gruppenkontexten von verlässlichen und vorhersagbaren Strukturen. Emotionale Entwicklung kann daher besonders dort gelingen, wo die Rahmenbedingungen diese Konditionen erfüllen. Durch wiederkehrende Abläufe und ritualisierte Elemente werden Sicherheits- und Kontrollempfinden ausgelöst, welche wiederum Grundlage für eine geschützte Auseinandersetzung mit der eigenen Emotionalität bieten.
Gemeinsame Sprache
Da erst die Sprache ein komplexes soziales Miteinander ermöglicht und durch sie emotionale und soziale "Realitäten" entstehen, sollte darauf besonderes Augenmerk gelegt werden. Ein metaphorischer Ansatz hilft zusätzlich dabei, inneres Erleben zu externalisieren und in bildlich eingängiger Weise mit anderen zu teilen.
Spass und Spiele
Spiele erfüllen bekanntermassen - und das wahrscheinlich seit Menschengedenken - eine wichtige Funktion beim Aufbau von Fertigkeiten, Kompetenzen und sozialem Zusammenhalt. Neben diesen Funktionen dient das Spiel noch einem weiteren Zweck: Es macht Spass. Und Freude begünstigt in unseren Augen gelingende Entwicklungsprozesse.
Reflexion und Feedback
Emotionale Zustände entstehen spontan aus einer Vielzahl, teils nicht beobachtbarer Einflüsse. Um diese zum Gegenstand von Entwicklungsprozessen machen zu können, sollten entwicklungsunterstützende Angebote auf diese Spontanität reagieren können. Das heisst, die Planung und Passung eines Angebots zur emotionalen Entwicklung bedingt eine laufende Reflexion des eigenen Erlebens und relevanter Beobachtungen und Erfahrungen mit den Kindern und Jugendlichen. Diese Reflexionsprozesse können durch strukturiertes Feedback begünstigt werden und sollten den Kindern und Jugendlichen darüber hinaus immer die Möglichkeit geben, eine Anpassung des Angebots bewirken zu können.
Gruppenangebot
Die Gruppe wird als besonderer Entwicklungsraum angesehen. Heterogenität in allen Bereichen sowie die Vielzahl an unterschiedlichen Erfahrungen werden als grosse Ressource betrachtet und können sinnvoll für die emotionale Entwicklung jedes Einzelnen nutzbar gemacht werden.
Entwicklungen sichtbar machen
Um Entwicklungsschritte nachhaltig zu integrieren, bedarf es einer Struktur, die diese herausarbeitet, sichtbar macht und zelebriert. Die Wertschätzung individueller Entwicklungserfolge, so klein sie in Einzelfällen sein mögen, sollte immer Beachtung finden.